經濟在油價前為何如此脆弱? | |||||||||
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http://whmsebhyy.com 2004年08月12日 00:11 新浪財經 | |||||||||
【CBS.MW紐約8月11日訊】朋友們,下面是今天的問題:如果我們的能源利用效率比過去數十年來更高,且剔除通膨因素的能源價格遠遠低于1980年代的高峰,那么近來石油價格的連續上漲會對我們當前的經濟產生怎樣的影響? 為什么要這么問呢?原因之一是,上升的能源成本一直就是美國經濟的問題之一。由于能源的使用是如此普遍,以致能源價格的上漲迅速刺激了通膨水平的走高。
另外,如果通膨抬頭,那么衰退還會遠嗎?因為過去30年中的每次衰退,都伴隨著或緊跟著油價的大幅上漲。 由于每次石油漲價都會促使能源保護主義的抬頭,同時激發尋找石油和其它能源替代品的行動,因此,經濟對每次油價上漲的反應是愈來愈弱--直到這一次。 這一次,油價的上漲之所以使經濟變得如此脆弱,是因為過去三年半來新增就業疲軟,以及由此產生的家庭所得成長乏力。 盡管自去年夏季來非農支薪人數有成長,但與2001年稍早的高峰值相比仍然差了100萬人左右。 雖然按家庭衡量的就業人數已經超過過去的高峰,但這種統計口徑包括農業工作者及自雇者,而這兩個群體的所得都不是太高。 失業率與歷史水平相比也許顯得較低,但五分之一的失業者已經六個月或更長時間找不到工作,其中許多人不能再申領失業救濟。大量的失業者對找工作失去信心以致退出了勞力市場,因此并不在失業人數中統計。 如果不是因為大量失業者退出勞動力市場,則目前的失業率還將往上漲兩個百分點,達到7.5%。 所有這一切都反映在個人總所得水平中。 一般情況下,經濟進入擴張兩年半後,剔除通膨因素的個人所得約比之前衰退末期的水平高出11%。 這一次,該衡量消費者購買能力的關鍵指標,成長僅略高于4%,遠遠低于歷史水平。 尤其是,約占勞動力80%的非管理員工,過去一年工資的增長比消費者價格的上升還低1個百分比。 還有健保及其它必需品成本的顯著提高--這些支出都必須從現金中開支,再加上消費者債務達到創紀錄水平,不難看出能源價格的上升迅速成為令消費者頭痛的問題。 而影響消費者的因素,自然也影響著經濟。 (本文作者:Irwin Kellner) |