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作者：Marshall Loeb【CBS.MW紐約13日訊】當你的親人需要長期醫療護理，大筆費用要你幫助支付時，你可能一點準備都沒有。
一些人有能力用現金支付，而另一些人符合醫療補助(Medicaid)的條件，但大多數人卻處於這兩種情況之間。長時間住在護理院(nursing home)，一生的積蓄都可能付之東流。那么，考慮一下長期護理保險(long-term care insurance)怎么樣？
美國健康保險協會(Health Insurance Association of America)的資料顯示，六十五歲及以上老人中的48%或長或短需要在護理院呆一段時間，其中71%的六十五歲及以上老人需要家庭幫助支付高昂的護理費用。一般來說，護理院每年的費用超過3萬美元。
在這方面，醫療保險(Medicare)所能提供的幫助非常有限。醫療保險可以為被保險人支付在熟練的護理機構中最長達20天的費用，以及隨后80天的部分費用，但前提是患者必須在醫院住院三天以上。因此，除非你符合醫療補助(政府為窮人提供的健保計畫，函蓋了護理院費用)的條件，否則只有自己掏腰包。有其它解決辦法嗎？
愈來愈多人購買長期護理保險。這種保險可以為符合條件的患者每天支付最高達200美元的護理費用，包括護理院的費用、護理院中熟練護理服務的費用和家中熟練護理服務的費用、以及在穿衣、進食和行走方面需要幫助的患者的家中看護費用。
這種保險費用個人最能負擔得起的年紀是五十歲至六十歲之間，然而這恰恰是被保險人最不需要這種保險的階段。例如，五十歲個人購買長期護理保險，每天的保險賠付額為100美元，頭20天費用為自負額，每年的保費只需364美元左右；而65歲老人購買同樣保單每年需支付保費約980美元，79歲老人則更高達3907美元。
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