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作者：柴瑩輝
4月份，中美航權談判即將再度啟動。在這場實力相差懸殊的“賽事”面前，國內航空公司選擇了沉默，惴惴不安地等待著談判結果。然而近日，國航卻率先打破低調，宣布要加大北京至紐約、舊金山、洛杉磯航線上的航班密度。
但是據國航知情人士透露，2005年國航在中美航線上虧損達到6億元人民幣。據悉，目前運營中美航線的三大航空集團，在這條航線上“全軍覆沒”，沒有一家取得盈利。
而與此相對，美國的航空公司卻在這條航線上賺了個盆滿缽滿。中美航線，到底是黃金線還是無底洞？
內外資冰火兩重天
經歷了2004年中美航權的談判，美國航空公司對中國充滿了樂觀預期，躍躍欲試地準備應對中國航空市場的進一步開放。而國內航空公司都顯得過度低調。原因很簡單，目前運營中美航線的國航、東航、南航無一幸免，在這條航線上全部虧損。
以國航為例，從1989年至今，國航中美航線的財務數據上雖然收入和成本持續上升，但一直沒能扭虧。作為2005年三大航空集團中唯一盈利的公司，國航雖然取得了26.1億元的利潤，但在中美航線上卻交出了一份不盡人意的成績單，知情人士透露，去年國航在該航線上虧損達到了6億元人民幣。
這個數字讓游易網票務總經理杜平感到十分驚訝。有多年國際航線銷售經驗的杜平一直認為，國航在中美航線上有不錯的成績。“因為每年的八九月份，國航到美國的航班都一票難求。”
目前，經營中美航線的美國航空公司有美聯航、美西北、美大陸和美國航空四家。杜平表示，在從北京始發到美國的航班中，國航和美聯航占據了“大頭”，市場份額幾乎平分秋色。
但一個奇怪的現象卻是，國航虧損而美聯航盈利。而且在中美航線的運營上中方航空公司全部虧損，而美國航空公司先后盈利。例如，美大陸于2005年4月開通了北京-紐約航線，它的中國區代表董事郭興昌表示，在運營不到一年的時間里，這條航線已經達到了基本收支平衡。
幾大主因制造了虧損
虧損問題成了國航的心頭之痛，據悉，國航內部甚至成立了一個小組，專門研究解決中美航線的虧損問題。
經營同一條航線，為何中方虧損而美方盈利？美聯航中國地區市場經理程懿亮認為，即使用同一個機型經營同一條航線，不同航空公司之間成本差異也可能很大。
對于運營航線而言，飛機最大的開銷是油價、人工成本和飛機維修成本，而前兩者對于中國和美國的航空公司來說，幾乎有著天壤之別。
表面上看來，美國航空公司隨時面臨著國際石油價格上漲的壓力，但由于大多數美國航空公司都選擇了購買燃油期貨，套期保值的方法在很大程度上緩解了成本壓力；而國內航空公司由于供油權的獨家壟斷，燃油成本很難自由控制。不久前東航財務總監羅偉德公開表示，燃油成本占東航總成本的比例已經上升到40%，這個數字要遠遠高于美國航空公司的比例。
另外，雖然美國航空公司的人工成本相對較高，在以“廉價勞動力”著稱的中國面前沒有優勢可言，但三大航空集團的人機比(即航空公司在冊職工和擁有的飛機架數之比)平均在190：1左右，相比于國外航空公司的80：1，廉價人工成本的優勢也并不明顯。
除了成本方面，銷售策略也是重要因素。以美聯航為例，它們的定位是以商務客人為主，而國內航空公司則偏重于政府工作人員、留學和旅游人士，主要客戶的消費能力左右了航空公司“兩艙”(頭等艙和公務艙)的銷售情況。
而兩艙對于航空公司具有特別的意義。游易網的杜平告訴記者，銷售一個兩艙的座位，收入是普通艙的5倍，如北京-洛杉磯往返的頭等艙即使享受折扣，價格也要在2.5萬元左右，而經濟艙則是5000元。據悉，雖然兩艙的座位數比例在20%左右，但它的收入比例可以占到全機的50%。
國內航空公司卻似乎剛剛對兩艙“另眼看待”，目前國航是國內唯一一家在中美航線上改造兩艙的航空公司。雖然號稱改造后兩艙的一個座位價值一輛寶馬，但國航在座位數目上顯然還略遜一籌。以改造后的波音747為例，國航的頭等艙和公務艙分別為10個和39個座位，而美聯航的同款機型，座位數則分別達到14個和73個。
國航愈虧損愈投入
雖然國航在中美航線上處于長期虧損，但這并不影響它對美國市場的興趣。
2005年國航宣布，投資6.88億元人民幣改造兩艙，并且將首架改造完成的飛機投入到了北京-紐約航線。國航市場營銷部副總經理張春枝告訴記者，今年7月1日，其余改造的飛機將投入洛杉磯和舊金山航線。
另外，雖然國航北京到美國的航班達到了每周19班，國航還在近日宣布要增加航班密度。張春枝認為，商務旅客需要的是高頻度的航線網絡，國航希望以航班密度來贏得更多的國際旅客。
“愈虧損，愈投入，”國航的策略在很多人看來也許難以理解。在中美這場不對等的賽事中，國航似乎迎難而上，首先發起了反攻。
有分析認為，中美航線擁有巨大的顧客群，這是航空公司得以“翻身”的資本。而且從銷售情況來看，北京比上海更具優勢，國航自然不會放過這只“潛力股”。
另外，航空業內人士告訴記者，航線屬于航空公司的稀缺資源，在中美航線“先跑馬圈地，再精耕細作”，也是航空公司挖掘市場的“上上簽”。可以預見的是，國航只是打響了頭炮，南航和東航也會逐漸加入到這場反擊戰中。“而且地方航空公司也會不斷加入市場，海航曾經就西雅圖航線做過市場調研。”該人士表示。
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