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摘自美國《華爾街日報》
今年7月以來，某些規格煤炭的價格累計跌幅已超過了10%。但分析師們表示，這并不意味著全球煤炭市場的繁榮景象就此宣告結束，相反，許多分析師認為，煤炭價格還會出現反彈。
理由之一是，只要石油和天然氣價格繼續居高不下，對于發電廠而言，煤炭就仍將是一種頗具吸引力的替代性燃料。中國和美國都在新建火力發電廠，這些電廠的建設將從長期內確保煤炭的需求進一步增加。
與此同時，一些分析師認為，煤炭需求還會獲得另一個意想不到的動力源(資訊 行情 論壇)泉，那就是中國的鋼鐵制造業。
大多數分析師原本以為，繼中國政府今年早些時候開始嚴格控制鋼鐵業信貸規模后，中國的鋼鐵產量會急劇萎縮。但中國鋼鐵產業的收縮程度并不像分析師們想像得那樣嚴重。而且，事實日益證明，政府的緊縮信貸政策主要是針對那些效率低下的小鋼鐵廠。分析師們稱，中國一些大型鋼鐵企業近期已獲準可以推進其擴張計劃。美國和其他國家對鋼鐵的需求正保持著旺盛勢頭。因此，鋼鐵廠所用的煉焦煤的供應仍然吃緊。
總部設在墨爾本的必和必拓公司本月早些時候宣布準備加大煉焦煤產量的舉動就凸現了這一趨勢。該公司當時表示，計劃把煉焦煤的年產量從今年的5800萬噸提高至2010年的1億噸。
必和必拓認為，到2010年，全球煉焦煤的年需求將從目前的約1.9億噸增至2.7億噸。
因此，大多數分析師認為，從長期來看，煤炭市場的基本面仍然樂觀。況且，發電用煤的每噸價格目前約為56美元，仍然遠遠高于上年同期的26美元。
這一點對于大型煤炭開采商來說尤為重要。因為它們往往通過簽訂全年合同來鎖定收益，而不會選擇在現貨市場上出售全部產量。盡管煤炭價格低于一個月前，但煤炭公司仍然可以在預計2005年煤炭價格會遠遠高于2004年的基礎上鎖定收益。
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