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F1控制權爭奪戰

http://whmsebhyy.com 2004年09月07日 07:46 21世紀經濟報道

  見習記者 劉 波 廣州報道

  本賽季一級方程式賽車(F1)桂冠的歸屬已經沒有任何懸念——法拉利車隊車手舒馬赫一路過關斬將,在14個分站賽中12次稱雄,史無前例地奪得了第7個年度總冠軍。

  然而在賽場之外,對F1控制權的爭奪戰卻顯得撲朔迷離,鹿死誰手難以預料。據英國《經濟學人》報道,三家大型投資銀行——德國的巴伐利亞州銀行、美國的摩根大通和雷曼兄弟,已經正式向SLEC控股公司的第二大股東Bambino公司和該公司的兩名董事、瑞士律師阿甘德(Argand)夫婦提起訴訟。在英國避稅天堂澤西島注冊的SLEC公司掌控著負責F1運營的公司集團。

  三家銀行稱,2002年10月Bambino公司任命阿甘德夫婦為F1控股公司(FOH)董事,令它最終獲得了對FOH的控制權,而這一任命是“不合理和非法的”。除非雙方在最后時刻達成和解協議,9月中旬,此案將在英國倫敦的一個法庭公開審理。

  埃克萊斯頓

  8月31日,記者致電巴伐利亞州銀行在德國慕尼黑的總部,其新聞發言人馬提阿斯.盧埃克(Matthias Luecke)向記者證實確已提起該訴訟,但他拒絕對此事件發表任何進一步的評論,并表示巴伐利亞州銀行不發布關于該案件的任何信息。

  巴伐利亞州銀行、雷曼兄弟和摩根大通通過由他們控股的Speed投資公司,對SLEC控股公司擁有75%的股權。但多數股權并沒有使他們順理成章地控制SLEC公司的董事會——6名董事中只有2名由他們任命。而在SLEC公司之下的兩個公司F1行政公司(FOA)和F1管理公司(FOM)各自的三名董事中,三家銀行的代表也僅各占一個席位。

  操縱F1這項賽事背后商業運作的是一個紛繁復雜的管理架構,由兩個關鍵的經營性公司FOA和FOM負責F1的日常運營活動,在它們之上是F1控股公司(FOH),在FOH之上才是SLEC公司。

  輿論認為,真正掌控F1大權的是英國人埃克萊斯頓,他兼任FOA和FOM的首席執行官。自上世紀70年代中期以來,一直是主管F1經營的核心人物。

  1996年,出于避稅的考慮,埃克萊斯頓將FOM的控制權轉移給他的妻子斯拉維卡(Slavica)控股的、在澤西島注冊的離岸公司Petara公司。

  此后,經過一系列復雜的資本運作,1998年,Bambino信托公司通過Bambino控股公司控制了SLEC公司,而Bambino信托公司的受益人正是埃克萊斯頓的親戚。現在Bambino控股公司擁有SLEC公司25%的股份。

  Bambino公司的“特別顧問”馬倫斯(Mullens)在1999年之前是英國Marriott Harrison律師事務所的合伙人,該所當時主要為FOA和FOM提供法律服務。繼1995年馬倫斯被埃克萊斯頓任命為Petara公司董事后,1998年和1999年,Bambino公司又分別任命他為FOH和SLEC公司的董事。

  三家銀行稱,正是在馬倫斯的主導下,Bambino公司置他們這些大股東于不顧,通過投機活動的和可疑的法律運作操縱了FOH。

  章程的微妙修改

  2000年5月和F1有關的各公司簽訂SLEC協議,對F1各公司董事會的組成作出了規定。當時Speed公司為德國媒體公司EM.TV擁有,EM.TV通過Speed享有SLEC50%的股權。此外,EM.TV還擁有一項期權,可以9.875億美元從Bambino再購買 SLEC25%的股權。

  根據SLEC協議,Speed有權向SLEC和FOH各任命4名A類董事(其中之一必須來自德國銀行WestLB)和兩名普通董事,Bambino則有權向每個公司各任命兩名B類董事,SLEC和FOH各自最多只能有8名董事。

  2000年底,EM.TV發生財務問題,股價大跌。德國媒體公司Kirch趁機通過收購EM.TV獲得了對Speed的控制權。SLEC協議曾規定,如果EM.TV要將Speed的控制權轉給一家廣播公司,必須事先獲得Bambino的同意。為了繞過這個條款, Kirch通過一個中間公司從EM.TV那里獲得了Speed的控制權,交換條件是Kirch愿意出資幫助Speed行使期權,再收購SLEC 25%的股份。

  為完成交易,Kirch總共需要16億美元,它從上述三家銀行借到了這筆錢,其中巴伐利亞州銀行借給它9.875億美元用于行使期權。

  2001年3月Speed又收購了SLEC25%的股份,控制了SLEC董事會,并進而控制了FOH和FOA的董事會。

  根據FOA的章程,FOH可以向其任命一名A類董事和一名普通董事,Bambino可任命一名B類股東,同時,FOA的股東(即FOH),可以設定公司董事的最小人數。2001年6月FOH通過的一項決議將董事人數限制為3名。這樣從2001年6月開始,FOA的董事會包括兩名FOH的代表(實際上他們代表控股FOH的Speed)和Bambino公司任命的埃克萊斯頓。

  2002年6月,Kirch集團因為沉重的債務壓力破產,三家銀行開始對Kirch在Speed75%的股權實行保護。但直到9月底歐盟委員會才宣布對Kirch的清算決定。Bambino利用這一關鍵過渡期,由馬倫斯主導,通過一系列行動排擠了Speed在SLEC中的勢力,控制了FOH、FOA和FOM。

  2002年9月中旬,Bambino任命馬倫斯為FOA的B董事,隨即以公司董事人數超過3人為由,免除了Speed任命的普通董事。

  FOH的四名A類董事之一反對Bambino的此行為以辭職抗議。2002年10月,Bambino任命阿甘德夫婦為FOH的B類董事。因為已有埃克萊斯頓和馬倫斯,Bambino依靠4名董事,實際上控制了FOH的董事會。

  在10月底的一次董事會上,FOH董事會投票以5比1多數,修改了FOA的章程(另一位支持修改的是代表WestLB的B類董事)。馬倫斯提出的修改意見是一個關鍵。

  原先的章程規定由股東決議確定FOA董事的人數,而FOH是FOA唯一的股東,銀行已經成為FOH大股東的情況下,它們就可能通過決議再改變董事人數。馬倫斯將此條修改為,FOA的董事人數固定為3人,而現在這3人中只有一人代表銀行。

  控制FOM是更容易的,因為馬倫斯和埃克萊斯頓早就控制了控股FOM的Petara公司。2002年7月,馬倫斯被任命為FOM董事會中的B董事。9月中旬,Petara免除了Speed在FOM的普通董事。10月,Petara也通過決議,將公司董事人數固定為3人。這樣,Bambino公司和埃克萊斯頓對FOM與FOA的控制被永久化,這導致銀行的發難。

  花落誰家?

  和埃克萊斯頓爭奪F1控制權的不止是3家銀行。

  根據預測,F1的商業權益在2003年大約有8億美元。但各車隊得到的卻很少——只有電視轉播收費的47%(2003年總計為大約3.75億美元)。而且F1內部的交易缺乏透明度。8億美元的大部分都被歸入瑞士公司Allsport,而該公司的產權狀況不詳。

  F1的5個大車隊與FOM曾在1998年簽訂為期10年的Concorde協議,規定了各方對該賽事的控制權和利益的分配。但Concorde協議簽訂后新加入的車隊卻不受協議約束。

  2003年12月4日,擁有5大車隊的汽車制造商的高管與FOA的代表埃克萊斯頓、Bambino的代表馬倫斯以及三家銀行在瑞士日內瓦會面。

  兩周后,各方在一個秘密諒解備忘錄上簽字。各方決定談判起草新的Concorde協議,重新進行利益分配。備忘錄還規定盡快將Allsport并入SLEC集團,這樣可以給車隊帶來更多的收入。

  談判的各方心思各異,備忘錄簽訂后也各有所得。因為GPWC有意拉一些車隊出去組建一項和F1抗衡的車隊,這會嚴重損害F1的品牌價值,埃克萊斯頓當然要阻止。已經獲得控股權的銀行也不希望他們的投入打了水漂。GPWC已獲取了埃克萊斯頓的重大讓步,而且它考慮到舉辦一個新的賽事的金錢和精力花費很大。

  但紛爭并沒有因此停止,GPWC指責埃克萊斯頓和Bambino并不想放棄對F1的控制權,而是拖延履行備忘錄的時間。今年4月,GPWC以一個簡明的聲明宣布撤銷備忘錄,重新開始它的新賽事計劃。

  很快,F1就將登陸中國。9月1日,F1中國組委會新聞中心的一位工作人員告訴記者,9月24日-26日將正式開始舉行F1中國分站的比賽。她表示10個車隊屆時都將參賽,并說,“至少2007年前,中國站的比賽將成為每年的固定賽事。”

  確實,2007年是一個關鍵的年份,Concorde協議屆時將到期。如果車隊和F1管理公司的矛盾得不到解決,一些車隊就很有可能脫離F1另立門戶,慣于險中求勝的埃克萊斯頓屆時將面對重大打擊。

  但也可能不用那么晚。如果三家銀行勝訴,法院將Bambino公司修改章程和任命董事的行為撤銷,它們必將通過進一步的訴訟奪取對F1的控制權——這意味著埃克萊斯頓將權位不保。

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