在整個數字電視產業鏈上，機頂盒產品無疑是最先實現市場化的一個環節，其競爭程度甚至已經大大超過了整個產業的平均發展水平。市場上的玩家不僅包括了出身IT業的專業機頂盒制造商，也包括了TCL在內的傳統彩電企業。他們之間的相互競爭無疑帶有了更多的中國特色，甚至被業界人士形容為“百萬大軍過獨木橋”，落水者不乏其人。

　　在日前舉行的一個有關數字電視高峰論壇上，已經有來自投資界的人士對于機頂盒

新浪交友有獎征文 精彩手機賽事全攻略 雅典猜猜猜千元懸賞 大型休閑游戲燃燒戰車

產品過早進入市場化運營而可能出現的惡性競爭表示了憂慮。

　　而這似乎也契合了國內政府主管部門的某些考慮。此前，有關機卡分離的三套技術方案都在各自的推進過程中。主流觀點則認為“機卡分離作為信息產業部主抓數字電視產業發展的一項技術選擇和政策，具有重要的實踐意義，它不僅可以為機頂盒制造商帶來規模效益、為機頂盒用戶帶來實惠，而且還疏通了廣電運營商、家電企業和CA廠商之間的產業鏈關系。”

　　器件先行

　　中國數字電視最大的特點可能在于器件先行。上海數字電視聯合實驗室主任鄭世保教授此前接受媒體采訪時表示，按照國外的經驗，應該在國家標準頒布的兩年后再啟動市場最為適宜。

　　比如，美國1995年底頒布ATSC標準，1998年8月啟動；英國1996年DVB組織頒布標準，1998年啟動；日本2000年頒布ISDB標準，2003年才正式啟動。但是，這樣的情況在我國恰恰相反。而按照廣電總局的規劃，在年底中國數字電視標準出臺之前，我國數字電視用戶就將達到1000多萬了。

　　而這1000多萬的用戶并非統一在同一種CA之下。所謂CA(條件接受系統)類似于鑰匙，要實現節目的收費功能就要電視運營商們在前端發射數字電視信號時加密，用戶端需具備同樣的CA系統解密，才能收看節目。

　　這個幫助運營商實現安全管理和計費功能的系統在中國幾乎演變成為條款分割的工具。美國有4種CA系統，歐洲有5～6種，而這些國際上存在的CA系統國內市場都有，再加上本土產品，乃至運營商聯合當地的軟件公司自行開發的CA系統，中國目前并存有17種CA系統。

　　這樣的市場前提使得機頂盒制造廠商不得不面對運營商捆綁銷售的模式，而接下來的問題就是量產無法實現，成本降不下來等等問題。在機頂盒的制造商中，相當多的企業是依靠海外銷售來實現企業效益，國內市場盡管不能放棄，但是現在還無法帶來更多的現實收益。

　　實際上，政府的主管部門也不是沒有意識到這樣的問題。據說，廣電總局曾規定了4種CA系統，最終又放寬到6＋2種，但是這個規定對于各地獨立經濟實體的運營商們而言，并沒有多大的約束力。

　　有業內人士分析說，各地運營商們投資CA系統前期已經投入了大量的成本，包括軟硬件產品在內將是一個數以千萬計的改造費用，要運營商們統一到某一或某幾個CA系統上并不容易。前端上CA林立已經是既有事實。

　　成本之困

　　而機卡合一的模式現在顯然已經不合時宜。目前，除了央視下屬的中數傳媒外，已經有北廣傳媒等其他擁有全國牌照的數字電視節目集成商，而付費電視被視作啟動數字電視市場的第一步而廣受關注。

　　而按照現在機卡合一的模式，如果觀眾想看4～5套付費數字電視頻道，就很有可能要在家里買上4～5個機頂盒，這顯然不符合最基本的消費習慣。

　　如果能實現機卡分離，那么用戶只需購買通用的機頂盒，收看不同的電視節目則購買不同的卡，而在這樣的過程中，制造商可以實現機頂盒的大規模生產，打破目前有線電視網絡運營商向廠家定制機頂盒的模式。甚至有人預言，實現柜臺銷售將是機頂盒的最終選擇。

　　這可能是TCL這樣制造優勢突出的企業的理想模式，“200、300塊的DVD產品做得到，機頂盒產品有什么做不到？”TCL的史萬文這樣對記者表示。

　　實際上，業內一直有人士表示，價格是困擾運營商的一個問題。國內一家有線電視運營商的老總告訴記者，現在無論是青島模式還是佛山經驗，基本上都是運營商采購機頂盒，然后配送給用戶，按照這樣的方式，運營商要“9年時間”才能回收成本，遑論贏利。價格對于運營商相當敏感，機頂盒價格降下來不僅對消費者有利，對于運營商的運作成本也有很大緩解。

　　但是，事情并不這么簡單。同洲電子的總裁袁明表示，“機頂盒是IT產品，不單單只是硬件制造成本，還有服務成本在里面。”

　　有人給記者算了一筆賬，機頂盒的核心芯片都掌握在海外企業手中，由于目前機頂盒產品需求不穩定，芯片廠商降價空間不大，而且以中國目前機頂盒廠商也沒有和國外芯片企業侃價的實力。雖然不同型號的機頂盒產品有所不同，但是上游核心元器件一直占據了機頂盒產品大部分的成本，這個比例可能在60%～70%左右。

　　此外，機頂盒廠商還要向CA廠商購買授權，市場價格從20萬～30萬美金到20萬～30萬人民幣不等。如果機頂盒廠商銷售機頂盒產品超過一定數量，還要按照臺數再向CA廠商交取費用。

　　有業內人士表示，機卡分離對于降低機頂盒成本的意義可能不大，但是厘清產業鏈的分工可能是更重要的一步。

　　另一方面，國內的有線市場條塊分割，阻礙了基本付費業務和其他增值業務的規模化成長，現有的機頂盒規格各地不一致，很多附加了非市場化的或者考慮不成熟的功能要求，作為指望使用好幾年的“整體平移的機頂盒產品”，難以被不同消費能力、不同消費興趣的消費者接受，機卡分離恐怕也只是治標不治本的一個方法。

　　不過，也有業內人士表示，機卡分離或機卡合一只是營銷方式，關鍵是機和卡背后所能提供的服務和內容。“歐洲還不是一樣條塊分割，那是不同的國家，分割的不更厲害？但是他們的數字電視也在推啊，關鍵是背后有內容。”