[zhongwen.ft.com, 成光言(Ien Cheng)報道]

　　在香港國泰航空(Cathay Pacific)的總部“國泰城”，最近肯定能經常聽到這樣一個話題：如何應對亞洲各地正在崛起的低價航空公司。國泰航空是香港的頭號航空公司，

　　近幾個月來，成立不久的馬來西亞低價航空公司亞洲航空(AirAsia)已明確表示，對 開通飛往中國南方的航線很有興趣。此舉有望打破國泰對華南民航市場的主導性控制。

　　一位國泰高級管理人員表示：“這是我們現在天天辯論的事。我們在今后12個月內決不能無所作為。”

　　在新的一年里，低價航空公司還只是國泰面臨的諸多緊迫問題之一。

　　香港是國泰的運營樞紐，也曾是前往中國的國際航線的中轉站。如今，中國與世界其他地方新開通的空中航線，有望使前往中國內地的民航旅客不再需要在香港中轉，而亞洲航空業的開放，也帶來了更多區域性的競爭。

　　這些結構性轉變加在一起，使具有57年歷史的國泰航空面臨一個前所未有的、充滿挑戰的時代。此前，香港在事實上實行的是“一家航空公司只能飛一條航線”(one airline, one route)的政策，航空業競爭有限。不過現在，這條政策已經不再有效。

　　國泰航空公司行政總裁唐寶麟(David Turnbull)在他寫給員工的新年備忘錄中，直言不諱地對前景作了總結。他說：“在本地和海外市場，在所有業務領域，我們都面臨比以往多得多的競爭。”

　　國泰去年上半年遭受非典打擊，一度瀕臨破產。不過其業務現在正有力復蘇。客運量達到創紀錄的高水平，而股價也位于三年來的最高點。

　　在非典風波期間，國泰不得不要求員工在無報酬的情況下停職三周，并取消了近一半的航班。今年的情形則恰好相反，該公司已宣布將增聘500名空中服務員，并計劃大規模擴充機群。

　　與此同時，據公司及工會官員表示，國泰資方與飛行員之間有關值勤安排的長期勞資糾紛，正趨于友好解決。

　　但是，這一系列的利好消息，并不能掩蓋正在逐漸浮現的各項戰略挑戰，包括如何把中國的崛起轉化為商機，而不是威脅。

　　如果香港失去了中國與世界的中轉站地位，國泰的業務將會受到打擊：乘坐國泰航班抵達香港的乘客中，目前有五分之一以上的最終目的地是中國內地。

　　香港瑞銀分析師蒂姆西•羅斯(Timothy Ross)表示：“這的確是一個令人憂慮的問題，不僅是對國泰而言，也適用于整個香港。”

　　近期，中國與好幾個國家簽署了航空業雙邊開放協定，包括新加坡、日本、澳大利亞、以及泰國。就在上個月，新加坡航空公司開通了直飛深圳的航班。深圳位于珠江三角洲，緊鄰香港。

　　此外，占國泰營業額四分之一的貨運業務也面臨危險。珠三角的另一個城市廣州，正在發展成為航空貨運的樞紐。唐寶麟先生在他的備忘錄中警告說，這將構成“一項重大挑戰”。

　　為應對這些危險，國泰在闊別十四年后，正在努力恢復飛往中國內地的航線。去年12月，國泰開通了飛往北京的每日航班。此舉遭到其香港競爭對手港龍航空(Dragon Air)的強烈反對。港龍擁有完善的內地航班網絡。

　　香港與內地的民航主管機構本月將進行進一步協商，這將決定國泰的下一步拓展就。國泰希望獲得相關許可，從今年夏天開始運營上海航線。

　　據業內人士表示，由于內地航空公司擔心來自國泰的競爭，中國在開放航空權方面一直對香港有所保留。與此同時，隨著香港開放“天空”以促進旅游及經濟發展，國泰現有的業務正遇到競爭威脅。

　　預期，維珍航空公司(Virgin Atlantic)不久將獲得有關部門批準，開通香港與澳大利亞之間的航班，從而打破國泰與昆塔士航空公司(Qantas)對這條盈利優厚的航線的長期壟斷。

　　還有就是低價航空公司帶來的競爭。馬來西亞的亞洲航空(AirAsia)今年有望在鄰近香港的地方，比如澳門，建立一個新的航空樞紐。

　　這種新的競爭不會在一夜之間帶來沉重打擊。畢竟，國泰航空擁有殷實的資產負債表、深受好評的管理層和一些回旋余地。但長遠前景則比較令人擔憂。

　　香港瑞銀的羅斯先生表示：“眼下我對國泰股票的評級是‘買入’，因為航空公司股票的行情大多是短期的。但如果把目光投向五年以后，可能還是投資中國內地的航空公司更好。”

　　譯者/和風

　　來源：金融時報

　　金融時報全球經濟報道

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