張漢林
3月20日,美國限制#{2鋼鐵2}#進口的“#{3201條款3}#”正式啟動。根據這一方案,美國將對來自中國、歐盟、日本、俄羅斯等國的鋼鐵制品實施為期3年的關稅配額限制或加征8%至30%不等的關稅。這是迄今為止美國歷史上對進口鋼鐵施加的最嚴重的一次貿易限制,將對全球鋼鐵業造成嚴重影響。我國政府根據世貿組織有關規定,向世貿組織提出就此問題
與美國進行磋商。這是我國加#{1入世1}#貿組織后第一次利用世貿組織有關條款解決貿易爭端,因而具有重要的象征意義。
間接影響不容忽視
我國是世界第一產鋼大國,2001年鋼鐵產量達到1.42億噸,但出口到美國的數量比較少,2001年約為72萬噸,總金額約為7億多美元。美國此舉對我國鋼鐵企業直接影響不大,但間接影響不容忽視。
美國“201條款”的實施將把1500萬至2000萬噸鋼材擋在美國市場之外。歐盟、日本等主要鋼鐵生產成員為保護國內市場也會相應減少進口、擴大出口,從而使市場上大量剩余產品涌入中國市場。而中國鋼鐵企業與外國同行相比,在大多數領域并無優勢可言。更令人擔心的是,如果其他國家都采取貿易報復手段,效法美國關閉本國鋼鐵市場,中國鋼鐵沒有銷路,將是中國鋼鐵企業的滅頂之災。
第一仗開局不錯
美國限制鋼鐵進口是我國政府在加入世貿組織之后的第一次貿易實戰,這第一仗能否打好,不僅對我國鋼鐵企業的發展至關重要,對政府的應戰能力也是一次考驗。中國派出代表團與美國磋商,而沒有像歐盟和日本那樣與美國正面沖突,這是由于我們過去沒有打過這方面的官司,我們的權利主張不一定合適,而現在這種反應既適中又比較策略。
從這次貿易爭端中,我們也可以看到作為世貿成員與非世貿成員不同的權利。如果我們不是世貿組織成員,我們只能提出與美國進行雙邊磋商,而不能進入世貿組織爭端解決程序,F在,大多數世貿組織成員都站在中國的陣營,對美國的做法共同提出挑戰,美國在談判中無疑會處于十分不利的地位。
另外,按照世貿組織協議規定,在世貿組織其他成員與美國的交涉有結果時,我國也可以“免費搭車”。但盡管如此,我們仍需針對自身情況提出我們認為合適的補償安排,比如說,可以在紡織品貿易方面提出相應的補償要求。
爭端解決大概需要15個月
如果按照正常的爭端解決程序,在60天的磋商沒有達成協議的情況下,起訴方可以要求成立專家組。專家組提出報告又需要6個月的時間,如果涉及到上訴等其他一些程序,再加上美國實施的期限,爭端的解決大概需要15個月的時間。
中美這一輪談判不可能解決所有問題。筆者預計鋼鐵爭端最后的結果應該說是比較樂觀的,談判談個六七個月就應有所松動,其他世貿成員提出的利益補償也不至于過高,這時美國可能會在其他方面作出一些利益的補償,然后降低關稅。
應健全貿易應變機制
從這次“鋼鐵大戰”中,也反映出中國鋼鐵業自身的問題。
我國成為世界第一產鋼大國是在1996年,這一年鋼產量突破1億噸大關,但這巨大的數字背后卻隱藏著技術落后、重復配置、內部競爭混亂等一系列問題。長期以來,我國出口鋼材均以低附加值產品為主,轎車用板、家電面板、不銹鋼等高品質鋼材仍需大量進口。這次貿易摩擦為中國鋼鐵業敲響了警鐘,中國需要盡快實現由鋼鐵大國向鋼鐵強國的轉變。
此次爭端也反映出,我們急需建立行業預警機制。美國對鋼鐵行業的保障措施調查從去年6月就已開始,但國內有關方面并沒有作出應有的反應,使中國在解決爭端中處于被動地位。
加入世貿組織之后,我國面臨的類似貿易摩擦可能會越來越多,需要盡快建立起防范機制。企業在安排生產計劃、確定貿易伙伴、選擇出口市場等方面,要站在全球市場的角度考慮問題;政府和行業協會需要及時收集出口國的經濟、政治情報和產業政策信息,綜合分析后提供給出口企業作為參考。貿易壁壘的設置是有預兆的,事先有防范,就不會措手不及。
建立預警機制,規避貿易爭端,應該是政府、企業、行業協會都要共同補上的一課!
(本文作者為對外經濟貿易大學世貿組織研究中心主任)
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