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波音公司的掌門人菲爾康迪特表示，現在航空公司的數量已經到了泛濫的地步。他說得沒錯，如果不加以整合，那么大大小小的航空公司就必須經歷一波又一波的危機。但是，誰會成為第一個吃螃蟹的人，首開航空業內合并的先河呢？
波音公司的憂慮不無道理，航空業去年的虧損高達100億美元，并且預期今年的數字還會“更上一層樓＂。波音公司的年銷售額高達540億美元，當中有65%來自商用飛機的銷售， 因此民航業的興衰也就與其息息相關。
航空業非整合不可
其實許多航空公司的頭頭在私底下一早就承認，世界上現存的523家航空公司實在是太多了，根據“適者生存”的法則，這些公司應該只有一小部分得以保持競爭優勢。這個理論在業內早已不是什么新聞，但卻從來沒有人公開指出過，現在菲爾康迪特準備大聲疾呼，民航業整合的時機到了！就以美洲航空(American Airlines)為例，它是全球最大的航空公司之一，控制了整個市場約6%的份額，但是菲爾康迪特認為，美洲航空的規模還不夠大，最理想的是比現在的運力再提高20%，“如果單靠市場力量進行整合的話，那這很可能要等10年以后才能實現。＂
目前世界上許多國家的政府都嚴禁其他國家航空公司取得本國航空公司的控股權，康迪特對此不以為然，認為應該打破這種狹隘的思維。他的觀點聽起來合理，但是卻有悖于許多人的常規思維。不過，三角洲航空公司(Delta Air Lines)的CEO利奧穆林卻是康迪特的支持者，他表示“不分國界進行整合將對民航業的發展起到推動作用”，然而他也承認這不是一個腳踏實地的選擇，因為所有政府在考慮外資控股的問題上都會極為慎重，可能要進行馬拉松式的評估才能有定論。
當前航空業迫在眉睫的問題是美洲和歐洲內的整合。利奧穆林表示他并不支持所有形式的并購，但如果并購能解決業內所遭遇的一些難題，那么還是可以接受的。人們不清楚美國政府當局在經歷9·１1事件以后會否比從前更為支持航空公司的合并，不久以前，聯合航空(United Airlines)就放棄了吞并美國航空(US Airways)的計劃。美國最大的6家航空公司在2000年前后也曾計劃合并成3家，但這個計劃最后也遭遇了流產。
以聯盟代替兼并
現在要進行越大西洋合并似乎還只是航空公司的黃梁美夢，因此相對松散的聯盟將是各家公司比較傾向的合作形式。不過即使相對松散，歐洲和北美監管當局對此仍不敢有絲毫的放松。今年1月份，美國運輸部要求英國航空和美洲航空放棄在倫敦希斯羅機場每周224個航班的飛機升降，理由是這兩家公司結盟有可能會導致壟斷，但是這個要求最后遭到了英航和美航的拒絕。
歐美航空公司結盟的前提都是對方能夠提高自己在越大西洋航線上的市場占有率。對于英國航空來說，最理想的結盟伙伴應該是荷蘭皇家航空(KLM)，這兩家公司在2000年曾經互送秋波。如果英航與荷航在將來真的會結盟的話，那么前者很可能會拋棄美洲航空，而選擇西北航空(Northwest Airline)作為美國市場的結盟伙伴。
如果事成，那么英航／荷航／西北航這個聯盟將會占有歐洲和美國之間所有航線23%的市場份額，比起英航／美洲航這樣的結盟方式要高出兩個百分點。不過第一種結盟方式的一個好處(還是壞處？)就是在倫敦的市場占有率下滑。這個提法的原因是萬一遭遇反壟斷訴訟，英航在倫敦希斯羅機場放棄的航班數量也會比與美洲航空結盟時少。
無論航空公司最終是否能夠合并成功，波音的掌門人菲爾康迪特相信航空市場都會成三足鼎立之勢：第一足是喜歡購買廉價機票的乘客，他們的選擇有西南航空(Southwest Airline)，Ryanair和Easyjet等；第二足是喜歡坐頭等艙的乘客，他們可能會逐漸放棄航空公司而選擇私人飛機，這樣現在民航業的巨頭將會為第三足———商務乘客———拼個你死我活。如果菲爾康迪特的預測得到證實，那么未來航空公司可以發展的空間將比現在為小，各家公司為了生存而互相吞并的惡戰將不可避免。(羅文毅 編譯)
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