搜索引擎服務的新商機

　　如今的消費者在數碼設備上面臨越來越多的選擇，如PC、PDA、DVR、iPod、MP3和DVD播放器。每一種設備所提供的程序設計都不易被其他設備享用。比如，你不可能在iPod上看博客，也不能在你的黑莓手機上看《黑道家族》。

　　這種多樣性意味著只有那些能夠幫助消費者在他們喜愛的數碼設備上進行內容搜索及管理的公司才更具市場競爭力，換句話說，也就是提供搜索引擎服務。

　　三種可能性

　　雅虎的搜索與市場部門負責技術開發的經理布來德雷·霍若維茲預測：“很快人們就可以對電視節目進行搜索。今天的電視頻道是模擬時代的產物。未來你將會看到數十億個頻道。你可以通過昆汀·塔倫蒂諾頻道看到他平時都看些什么節目。你還可以有一個為你的朋友和鄰居們專設的頻道。除此之外，你甚至可以通過電話提供的語音應答服務向電話提問。”

　　當然，任何一種可搜索內容都不是免費的，其付費方式是通過廣告，這跟現今的電視節目運營方式非常相似。在Google企業部項目管理總監馬修·格羅茲巴赫看來，廣告之所以能夠作為搜索的付費方式是因為當你想搜索什么的時候通常是你做決定的時候，點擊之后往往就會跟著實際的交易行為。

　　廣告機遇隨著搜索引擎的發展而增加。搜索技術的改善會引發更多的相關效應，這其中就包括廣告。比方說，有人因為燒菜的時候想加一點菌菇，就以“蘑菇”為關鍵字進行搜索，如果他搜索的結果中排名靠前的是一家食品商店網站，而不是研究真菌的大學項目網站，他很可能就會通過這個網站來購買蘑菇。商家如果確信搜索會為他們帶來更多客戶的話，就會投放廣告。

　　對此，微軟MSN的首席產品經理薩里爾·賽德認為挑戰在于如何讓消費者在搜索時輸入更多的關鍵字，從而使搜索引擎能提供更加合適的搜索結果。賽德指出：“目前消費者的查詢平均只有2.5個關鍵字。如果你去

　　派瑞·所羅門是一位來自快速搜索公司(Fast Search & Transfer)美國分公司的資深總監，這是一家總部位于挪威的專營搜索服務的公司。他的觀點則恰好相反，他認為搜索引擎的發展趨勢就是能讓消費者不再需要提供清晰的搜索信息。他指出：“搜索服務將能夠區分所表達的需求和隱含的需求。所謂隱含的需求，舉個例子來說，例如根據你的購買記錄向你做出相應的推薦。”

　　其實像亞馬遜和iTunes這樣的

　　搜索引擎的另一項改進是本地搜索，搜索范圍會縮小到一個城市甚至是僅限于鄰里之間，這是用戶希望的結果，同時也是公司成功的關鍵。“整個工程相當大，”快速搜索公司的麥克爾·布萊迪(Michael Brady)預測道，“在美國，黃頁每年的營業額達到140億美元。今后直郵信件的地址查詢將通過本地搜索實現。”

　　本地搜索將結合手機之類能精確顯示用戶所處位置的技術共同發展。理論上來講，手機上的本地搜索能夠幫助用戶在一個陌生的城市里找到一家飯館。“就好比今天早上我就想找一家酒店附近的星巴克喝咖啡。”Google的格羅茲巴赫開玩笑地說，他特別提到黑莓的用戶已經能夠通過Google的一項服務搜索地圖。

　　霍若維茲認為，本地搜索將不再依靠今天的搜索引擎所依靠的網頁排名編碼。由Google發明的網頁排名根據鏈接到同一網頁的其他網頁數目的多少對搜索結果進行排序，而這可以由負責開發及維護網站與鏈接的網管控制。但是如果有人想在費城找到一個有名望的水管工，他會更在意周圍鄰居的意見，而不是網管的意見。

　　搜索引擎發展的另一個新領域是企業搜索，也就是員工的搜索范圍僅限于公司內部。就像其它的新領域一樣，這代表了機遇，也同時代表了困難。員工可能無法相信在公共網站上瀏覽到的內容，他們會訪問到有欺詐內容的網站或者虛假的記錄，但是他們能夠完全相信在公司網絡中搜索到的內容。企業搜索的出資者仍然懸而未決。企業本身可能并不想出資贊助這樣一項在公共網站上是完全免費的服務，同時他們也不愿意在自己的公司網絡中看到廣告的出現。

　　Google的格羅茲巴赫預測說讓其他人通過廣告出資贊助企業搜索帶來的好處將會打消這些企業的疑慮。他指出：“五年前，大家會覺得對外托管重要的商業數據太危險，是絕對不可能實現的。但是如今我們有salesforce.com、甲骨文，和SAP這樣的公司幫助我們實現應用程序托管。公司慢慢開始覺得這一做法值得冒險。”

　　企業搜索為廣告商，以及出售廣告的企業帶來了新的商機。格羅茲巴赫說：“想象一下一些公司為了在世界500強企業的網絡中做廣告，肯定會向這些500強企業的首席信息官支付巨額費用。”

　　24小時在線

　　像雅虎、Google，和微軟這樣的公司的競爭領域并不僅僅在于不斷發展搜索服務，而在于如何吸引并留住更多的線上用戶。他們提供了各類新服務來吸引用戶在他們的網站上瀏覽更長的時間。霍若維茲說：“我們為了獲得關注度而努力奮戰。如果我們能獲得你的關注度，我們就能把它變成金錢。”比方說，雅虎最近就通過一個照片共享網站Flicker和一個交友網站del.icio.us吸引了許多網民。“事實上，我們一直在做的，是與用戶一起進行嘗試。”

　　當然，線上活動其實取決于用戶使用的數碼設備。今天，阻礙有效搜索與內容管理的最大障礙就是許多電子工具和玩具只能作用于特定的平臺。用戶很難在不同的工具間進行程序轉換，也不太可能將一種工具上專用的內容導到另一個工具上。

　　微軟OEM設備解決方案銷售副總裁塞杰·車達(Sanjay Chheda)表示，隨著消費者越來越習慣使用和創建各種不同的內容，他們需要這些內容之間能夠建立起更好的連接。今天，成千上萬的人將CD上的內容復制到電腦上，然后再將這些內容導到自己的個人設備上；他們錄制播客，他們拍攝數碼照片；他們需要通過各種設備訪問到各類內容，無論是在家里，在車里，還是通過手機。

　　鑒于此，各公司將不得不根據標準的數據存儲和轉換格式開發設備，就像微軟視窗操作系統下的個人程式計算方式的整合一樣。車達說道：“公司如果不遵從一定的格式，那么內容將無法相互傳輸。如果市場上出現了這方面的斷層，就會與消費者的意愿背道而馳。”

　　缺乏標準并不是唯一阻礙內容連接的因素。任何一種文件轉換技術都需要向內容提供商提供知識產權保護，并保護用戶的安全。內容提供商只有在數碼產權問題解決以后，才可能廣泛發布他們的程序設計內容。而消費者只有在安全得到保障的前提下，才會放心接受新技術。車達告誡說：“你訪問你家里的網絡其實也意味著向別人開放了這個網絡。”

　　Audible是一家出售錄音書的網上商店，公司已經能夠支持2000多種設備和30家廠商。這家公司的高級副總裁佛伊·斯柏林(Foy Sperring)預測，這些問題很快就可以得到解決。數碼設備將會發展得更加智能。將來，這些內容將為你而定制。你可以在家里聽錄音書，然后走出家門，打開車門開始駕駛，錄音書將從你上次結束的地方重新開始播放。

　　衛星廣播接收器在這方面做得相當成功。用戶可以有選擇地購買適合安裝在自己家里，車里，甚至是可攜帶內置揚聲器里的接收器。iPod也衍生出一些小配件，方便用戶在車里和家里的立體聲系統上使用。

　　位于波士頓的Adventis咨詢公司負責人薩米爾·米鐸(Sameer Mithal)是媒體與電信通訊方面的專家，他預測說，許多消費者最終將會通過手機來訪問他們的各種個人數碼設備。在許多發展中國家，手機的數量已經大大超過電話。手機制造商正在嘗試在手機上增加更多的功能，聲音服務不再僅僅與短波收音機和

　　如果手機真的會在這方面占據主導地位的話，無線服務供應商和內容供應商之間很有可能會開始爭奪內容控制權。米鐸指出：“你通過手機上網能瀏覽到大量內容。手機供應商會像網絡發展早期時代的美國在線一樣，試圖控制用戶的瀏覽行為。但是許多其他公司也會想辦法在內容服務方面下手。”

　　“在美國，手機提供的內容中有90%仍然是由無線服務供應商控制的。他們賺取總收入的50%-60%，內容提供商得到15%-25%，而中間商則得到余額。在歐洲，移動運營商也試圖控制內容，但卻已經無法占據主導地位，他們分得總收入的20%-30%，而內容提供商也可以得到20%-30%。在我們這里也會發展成同樣的情況。”

　　[本文由賓夕法尼亞大學沃頓商學院下屬的沃頓知識在線(www.knowledgeatwharton.com.cn)授權刊登]