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宋代夏悚的父親曾經在當時河北當官，契丹人入侵，夏父與契丹人作戰，被殺。夏悚的母親后來也去世了，按禮制，夏悚丁憂，即不上班了，回家守母喪。守喪期未滿，朝廷有事需要他去辦，遂“起復”，重新上班。原來朝廷要他作為特使去契丹國辦事，夏悚不愿意去，給朝廷也就是給皇帝寫了奏表，表中說：“父歿王事，身丁母憂。義不戴天，難下穹廬之拜；禮當枕塊，忍聞夷樂之聲。”后面兩句是四六偶對，被認為很“精絕”，一時傳誦于朝野。夏悚這兩句話的意思是說：我和契丹人有殺父之仇，不共戴天，因此我作為朝廷的使官
到契丹出公差，去草原見契丹狼主，按照禮儀，我作為大宋朝的使節應當給他下拜施禮，這我做不到，非要我做，就難為我了，是對我的侮辱；我現在正在守母喪，丁憂，痛苦悲傷得晚上睡覺都枕著土塊兒，即無心過正常的生活，但朝廷“起復”我，我應當為國家效力，可是以我現在的心情，怎能作為朝廷的使者去契丹國，在他們的歡迎儀式上觀看欣賞他們的歌舞音樂呢？
夏悚并不是要存心寫一幅四六對，他是自自然然的妙手偶得之，是平常文學藝術修養的隨意流露。他寫的是公文，是給朝廷表達意見的奏表，不是藝術創作，不是為藝術而藝術。他的文字只有一個目的：實用，即辦事兒。他沒想到要表現才華，他只是想讓朝廷接受他的意見。宋朝的皇帝都有文化藝術修養，想必是被他的話打動了。朝野傳誦，可見影響之大。這兩句話確有“文藝的力量”，這種力量往往不容易找到，或者說不容易碰到，但碰到了、找到了，就顯得很有威力、很起作用、很有效果。想想，我們的古人可以用那么好的文辭表達意見、傳遞信息、將感情因素充分而恰當地蘊含在實用的公文中，讓人之常情得到妥當的安置和歸宿，不能不令人贊嘆。其實，夏悚只要寫這兩句話，就會被人理解，就應該被皇帝理解。這兩句話，體現了漢語的優越性。
夏悚的實用功能當時就完成了，可他的這兩句話被歐陽修記錄在《歸田錄》，流芳百世。夏悚后來官做得很大，可是我們想起夏悚這個人，會想到他是個學者、文學家、藝術家。但他可能并沒有存心要成為一個藝術家、文學家、學者，而是作為一個對國家有用的人、作為一個官員，他的學問、文學、藝術的造詣是他最基本的修養，每每就不自覺地表現出來了。
真正的藝術應該是這樣產生的。這正如哲學家金岳霖先生一篇文章的標題：《我喜歡夾雜在別的東西里的甜》。即我不一定喜歡純粹的甜，但我喜歡吃別的東西時，感到別的味道里的甜。就是說，我不喜歡為藝術而藝術的純粹藝術，我喜歡洋溢或流露在別的事物中的藝術氣息，即我接受和欣賞別的事物中蘊含著的文藝力量。
婁師白先生有紀念齊白石老人的詩句：“相扶南院摘青豆；攜手西山看晚霞。”婁先生是在寫實，記錄他和老師曾經共同度過的美好時光。但他洋溢著文藝的力量。
將姓名嵌入聯語，我幾乎很少看到過好的。印象深的是老家縣志中有一幅挽清末民初陜西靖國軍總司令郭堅的夫人楊玉梅的：“今日一樽遙奠，問阿嫂因何沉香為何墜玉；此時六花紛飛，痛大哥有處踏雪無處尋梅。”
我翻閱縣志，讀到這幅對聯，也感受到了藝術的力量。
作者:許石林
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