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報載，最近廣東省、市旅游管理部門對廣東部分旅行社所推出的“1元泰國游”的旅游產品進行了調查并且叫停。上述管理部門稱：此舉屬于超規范經營和不正當競爭，應該盡快中止。（《新華社廣州2005年4月9日》）
明眼人都清楚，現而今根本就不可能有什么“1元錢的泰國游”。按照業內標準“泰國一地5天游”，僅往返機票、酒店、餐飲和景點門票就需要1500元左右，這其中還不包括機
場稅、國外短途交通費、綜合服務費等。因此，如果旅行社的老總腦子沒有進水，不打算將自己的買賣搞黃，就不可能有所謂“1元泰國游”。
廣州地區旅游協會對此曾表示，“1元泰國游”以千分之一的成本價進行傾銷，主觀和客觀上都是想排擠對手，獨占市場，明顯屬于不正當競爭行為。話雖說得不錯，但筆者以為問題并不如此簡單，在“1元泰國游”背后還有著更深的貓膩。
其一，為什么這些旅行社敢于搞“超低價格競爭”？
一些旅行社之所以敢于在市場上吆喝“1元泰國游”，進行超低價格競爭，就是利用了旅游產品的特殊性，對消費者設置陷阱。旅游是一種極特殊的消費品，它對于消費者的滿足，只有在消費的過程中游客才能最終體驗，消費者購買前和購買后是無法直接體驗和了解的。而且一旦開始了消費過程，游客也無法退換。因此，消費者對旅游產品的購買只是一個預期的服務質量，事前根本無法具體了解。消費者到境外旅游，行程之前所能知道的只是要去哪些國家；參觀哪些景點；入住什么星級標準的酒店；乘坐哪家航空公司的飛機；旅游目的地有哪些好看的、好玩的、好吃的東西；有哪些新鮮、驚險、刺激的節目以及值得回味、留戀的旅游紀念品等等。除此之外，對于自己所選擇的旅游產品基本上是一知半解，尤其是第一次到境外旅游。
因此，作為游客購買旅行社的產品時，就只能根據旅行社的報價和自己的判斷來決定取舍。這樣他們與旅行社之間就存在著一個信息不對稱問題。
所謂“信息不對稱”，即在市場條件下，賣方比買方掌握更多的信息，由此造成市場法則失靈，引發“逆向選擇”，形成“劣幣驅逐良幣”的惡性循環。可以說，目前中國的旅游市場就是一個典型的“檸檬市場”，低價劣質產品大行其道。就拿這次“1元泰國游”這個產品來說，當旅客前往旅行社報名時，還需要另交600多元的自費項目、300元的簽證費用和258元的機場稅。這樣算下來，“1元泰國游”，實際上要游客自掏腰包1159元。
問題遠不止于此，在“超低價格”的背后往往還掩蓋著游客被迫犧牲和擠占正常游覽時間，增加購物次數，以及誘騙游客購買劣質商品和假貨的陷阱。而旅行社則通過提取人頭費和回扣等手段來獲取利潤，以補貼銷售成本。“1元泰國游”看上去是消費者占了便宜，可實際上是羊毛出在羊身上，對于消費者來說一點也沒省下，所省下的無非是旅客自己的那一部分享受和利益，最終受到傷害的還是游客自己。
其二，是哪些旅行社敢于搞“超低價格競爭”？
正常的價格競爭本來是價格機制的一種實現形式，旅行社之間的價格競爭本來應該是旅游市場發展的常態。但當前中國旅行社業內的所謂“超低價格競爭”，與正常的價格競爭格格不入。它既未促進旅行社經營效率的顯著改善，又未有效地使旅行社行業實現優勝劣汰，達到旅游資源有效、合理的配置，從而形成有較強國際競爭力的大旅行社集團。相反，它嚴重干擾了市場，影響了整個旅行社行業的聲譽以及經營業績，并且使消費者的利益受到了損害。最明顯的例證就是：其一，近年來中國消費者對旅行社的投訴不斷。據中消協公布的資料，2004年上半年中國消費者組織所受理的旅游投訴數量比去年同期增加近45％；2004年中國31個省區旅游質監所上報中國國家旅游局的投訴共4445件，其中有效投訴3971件，比2002年同期增加1744件，增幅為78％。其二，旅行社的公信程度和美譽度普遍降低，一旦出現旅行社和游客之間的糾紛，無論是從消費者的普遍心態來看，還是社會輿論導向而言，旅行社多數情況是處于被動，幾乎是人人喊打的局面。
其三，旅行社行業的平均利潤連年下降。
根據中國國家旅游局《2002年度全國旅行社業務年檢情況的通報》，旅行社的入境游收入利潤率為3．70％，同比減少0．04個百分點；國內游收入利潤率為0．63％，同比減少0．52個百分點；出境游收入利潤率為2．52％同比減少0．99個百分點。旅行社的經營已經達到舉步維艱的地步。
從業內了解到的情況看，目前中國旅游市場這種“超低價格競爭”的始作俑者和推波助瀾者多數是一些中小旅行社和一些承包經營者。
旅行社承包經營是中國國家旅游局明令禁止的一種經營方式，《旅行社管理條例實施細則》第三十六條規定“旅行社不得以承包、掛靠或變相承包、掛靠方式非法轉讓經營權或部分經營權”。但這種承包經營方式卻在中國旅行社行業中普遍存在。
由于承包者所關注的是在短期內能否使個人的投入產出利益最大化，因此，承包者在其利益取向和旅行社利益取向上并不是完全一致，他根本不會關注旅行社的長期的、可持續發展，更不會關心旅行社的聲譽和公信力。在承包者眼中，旅行社不過是一臺借用的機器，在承包期內，自己的目的就是要盡可能地使這臺機器超負荷運轉，至于維修和保養根本就不是自己所應該考慮的。
所以，承包人樂于搞惡性削價競爭、在出境游的操作中搞“零團費”、“負團費”，在入境游和國內游的操作中搞“欠團費”。承包者之所以能夠進行“超低價競爭”，就是因為他的主要利潤來源不是正常的經營利潤，而是靠欺騙消費者，進而達到增加“自費項目”，“拿人頭費”和回扣，以及通過惡意拖欠酒店、餐廳、以及地接社團費而獲得。
用“一盤散沙”來形容中國旅行社業的格局，用“一地雞毛”來形容中國旅游市場的收益，在筆者看來一點也不過分。（編輯：齊彥洵）
作者：中國經濟時報趙剛
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