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近來國際石油價格的不斷飆升牽動著世界經濟最敏感的神經。原油期貨價格在3月3日和8日兩次突破55美元／桶的大關，分別達到55．20美元／桶和55．15美元／桶。3月15日，紐約商交所4月份交貨的輕質原油價格盤中一度升至55．45美元／桶，創下去年10月26日以來的最高收盤價。石油輸出國組織于16日在伊朗召開部長級會議，討論當前的油價、產量和供求形勢。會議決定，將該組織的原油日產限額立即提高50萬桶，升至2750萬桶，以平抑日益高漲的油價。
差不多自伊拉克戰爭以來，油價在波動中不斷攀升。此后，原油價格雖有小幅回落，但稍有“風吹草動”，油價即迅速反彈。在告別了寒冷的冬天，季節性用油大量減少的情況下，目前油價不僅不降反而重新上升，有些出人預料。從目前國際政治經濟形勢以及能源市場的現實環境看，基于下述種種因素的作用，石油供求之間的脆弱平衡似乎難以維持，油價因此動不動就上躥。
政治因素攪亂了人們的心理并影響了石油市場的穩定。在“能源三角地區”，即海灣地區，伊拉克政局動蕩不已、爆炸不斷，直接影響到石油的生產和出口；由于美國插手伊拉克周邊國家的事務，致使黎巴嫩國內亂局未平，反美游行抗議又起。美國與敘利亞、伊朗的關系不斷惡化，大有“山雨欲來風滿樓”之勢；世界上最大的產油國沙特阿拉伯境內多次發生恐怖襲擊事件等等，都對油價的上漲起到推波助瀾的作用。據專家們估計，在50美元／桶的油價當中，倘若40美元歸因于市場供求關系，另外10美元可歸因于地緣政治風險，也就是“政治風險溢價”。
世界經濟形勢的好轉帶動了對石油需求的增加。據亞洲開發銀行的一項研究指出，2002—2003年，由于美國經濟的強勁復蘇和亞洲發展中國家經濟的持續快速增長，國際能源需求量大增。2003年，世界每天石油需求量較上年增加140萬桶，是2000—2002年平均新增水平的兩倍以上。而2004年世界石油需求量每日增加約270萬桶。美國能源情報署在一份報告中預測，2005—2006年之間，世界石油需求增長率為2．5％，這個速度超出了石油供應增長量的預計，也超出了全球原油煉制能力的預計。
世界石油產量增長有限，應對石油市場波動的回旋余地較小。長期穩定的低油價導致原油產能和煉油水平停滯、庫存變少。據統計，2004年上半年，世界石油供應量每天達到8220萬桶，比2003年同期增加350萬桶。此后，日產量甚至達到8350萬桶，其中非歐佩克產油國的產量占60％，日產原油約為5000多萬桶，歐佩克成員國達2960萬桶。按美國能源情報署的推測，今年世界全年平均日需求量將達8470萬桶，日供求缺口約為120萬—150萬桶。目前，石油產量增加的部分主要來自包括伊拉克在內的11個歐佩克成員國，而據說除了沙特和阿聯酋外，現在其他歐佩克成員國已無力擴大它們的產能。
美元狂貶也是刺激油價上漲不可忽視的因素。國際原油價格通常是以美元標價結算的，隨著美元匯率大幅度地持續下滑，歐佩克成員國的石油美元大打折扣。為了避免石油收入縮水，在油價即便達到13年來最高點的情況下，歐佩克仍不忘使用“減產保價”的武器。雖然歐佩克成員國尼日利亞總統奧巴桑喬近日呼吁該組織采取措施限制油價上漲，歐佩克在本次伊朗會議上也做出了增產抑價的決定，但伊朗、阿爾及利亞和利比亞等國代表表示，增產并非解決問題的根本手段。
美國著名的能源市場經濟學家菲利普·弗勒格表示，國際原油價格雖在近期突破了50美元大關，但這并沒有到頂，2005年可能會達到60美元／桶，2006年還可能進一步攀升到70美元左右。他的預測未必會那么準確，但能源供應緊張價格上漲卻是一種趨勢。國際貨幣基金組織估計，油價每桶上漲5美元，世界經濟的年增長速度就會下降0．3個百分點。可見，油價上漲對世界經濟和石油安全造成的影響令人擔憂，國際社會需要未雨綢繆、加強協調、共同面對。（編輯：李旭波）
作者：人民日報顧玉清
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