現在我們講的西部開發首先西部真正辦起來，現在基本上已經達成了一致了，現在西部加上廣西和內蒙，已經是12個省市自治區，面積660萬平方公里，超過全國國土面積三分之二，達到68.7%，這么大的面積，而且西部地區經濟發展不平衡，有的地方比如像重慶、西安、成都等等，比其它的城市要發展得好一點。所以首先應該確定一個重點發展的區域，不能 搞一刀切，不能搞齊頭并進。

　　我認為西部開發的區域重點可以把它高度的概括為一江一橋和一個出�？冢�所謂一條江就是長江經濟帶，長江經濟帶是最典型，特代表了東中西三個部分，東邊的上海是發達地區，中部的武漢是中部地區，然后是重慶，上海發展得很好，武漢現在也在積極準備，而且是大力發展，前一段湖北省武漢市開一個會，就是講以后要搞一個論壇，叫武漢論壇，世界上最有名的寫了大趨勢的那個人，就是在地圖上一看，中國二十一世紀武漢是一個發展的增長點，這個要發展起來。所以武漢就抓住這一點，大做文章，說武漢要發展。當然，我想估計也是這樣，因為長江上海發展起來，現在西部重慶又成了直轄市了，一條江上兩個直轄市了，武漢也著急了，重慶是直轄市，下面上海是直轄市，只有武漢那么它站在中間，西部開發重點是西部長江上游這個經濟帶要進一步發展。

　　第二個就是說歐亞大陸橋實際上也是貫穿了我們中國的東中西這三個地方，東部的連云港，然后就到了西安就進入了西部，西部開發重點肯定是從西安開始，一直到西邊。除此之外，就是一個出�？冢�把住西邊的出�？�，促進發展。要打通這個出�？趯嶋H上是西部要走向國際的一個重大的問題。

　　把長江上游區域亞洲大陸橋、中國西部區域、西南出海通道區域作為西部開發的重點區域，并不意味著在這些區域來平行推進，這就是講的不但要區域重點，還有區位重點。作為區位重點就是圍繞著這些區域的大中城市進行開發，也就是說這些地方的大中城市應該作為開發的重點，上面很多專家學者已經談到了，因為它已經有一定的基礎了，比如說西安、成都，包括烏魯木齊已經有一定的基礎，理所當然這些地方作為一個開發的重點，當然還有一些縣一級的城市應該進一步的發展。同時還要發展一批中等城市。

　　對全國來講，發展小城鎮是一個大戰略的話，那么就西部來說，首先應該發展中等城市，為什么這樣講？東部的一些小城鎮實際上它本身具備的經濟實力和基礎條件，遠遠超過我們西部地區一些縣城，甚至于地市州所在地，就是講有一些可以操作的。而在西部，它的重點是要把它的大城市進一步的發展，比如說最近我們在青海省開會，研究青海省的發展戰略，青海省就一個地級市，別的所謂的市都是自治州下面的市，叫縣級市，包括格爾木那樣的市。新疆庫爾勒本身也是縣級市，它是蒙古族自治州下面的一個縣級市，這種在州下面的縣級市的經濟是很小的，發展不起來。這里面又有好多是法律方面的問題沒解決，就是區域自治法問題沒有解決，想獨立出來成立市，涉及到我們現有的法律法規。青海省，它下面是自治州少數民族地區，自治州下面的市，這就涉及到一些法律的問題。甘肅與青海相比，甘肅有很大的發展，甘肅至少有八九個城市是地級市，青海就兩個城市，東部西寧市，西部是格爾木市，比較小，它還是一個縣級市，怎么能發展，要解決不了行政申請的問題，連經濟申請的問題都沒解決，就是說賦予它一個地級市的問題都沒有解決。最近我到珠海去，珠海市一個蘭水鎮賦予它一個地級市就能夠做到。在這方面需要進一步改革，必須要大膽的改革，轉變觀念，西部的城市化發展才能夠有所進步。(中國社科院陳院長 陳佳貴)