目前中東的局勢(shì)頗為緊張,戰(zhàn)爭(zhēng)很有可能會(huì)爆發(fā)。不斷上漲的石油價(jià)格在上個(gè)月稍稍回落了一點(diǎn)，但隨后馬上又漲了上去。在戈?duì)柛笨偨y(tǒng)的要求下，克林頓總統(tǒng)決定動(dòng)用國(guó)家戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備油以保證美國(guó)東北部居民的取暖用油的供應(yīng)。在克林頓總統(tǒng)的決定宣布后，油價(jià)應(yīng)聲下跌。

　　其實(shí)大家都知道，克林頓總統(tǒng)之所以決定動(dòng)用戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備，更主要的目的是幫助戈?duì)栐诳偨y(tǒng)競(jìng)選中爭(zhēng)取選票。油價(jià)已經(jīng)上漲了整整一個(gè)夏天，而戈?duì)枀s能幫助大家買(mǎi)到低價(jià)的汽油和取暖油，這自然能得到選民的歡心。

　　說(shuō)白了,戈?duì)柡涂肆诸D試圖通過(guò)增加供給來(lái)降低石油的價(jià)格,而這一部分供給是從減少石油儲(chǔ)備而來(lái)的.

　　戈?duì)柡涂肆诸D正在試圖影響世界石油價(jià)格。他們的這個(gè)做法是令人悲哀的，也有著很大的誤導(dǎo)性。由此，我們不禁回想起尼克松總統(tǒng)執(zhí)政時(shí)期的一些往事。那時(shí)，我們犯了很?chē)?yán)重的錯(cuò)誤,或許戈?duì)枒?yīng)該從中吸取很多教訓(xùn).

　　1973年，阿拉伯國(guó)家和以色列爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。隨后阿拉伯國(guó)家對(duì)美國(guó)實(shí)行石油禁運(yùn)，美國(guó)的石油供給隨之陷入了嚴(yán)重短缺的狀態(tài)。為了保證能源供給和控制石油價(jià)格，尼克松政府提出了一個(gè)非常復(fù)雜的計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃最愚蠢的一面就是對(duì)“老油”實(shí)行“老”價(jià)格,即政府對(duì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)和正在開(kāi)采的石油實(shí)行價(jià)格管制，規(guī)定這些石油必須以以前的低價(jià)格出售。

　　事實(shí)上，如果真的按照這個(gè)計(jì)劃對(duì)石油公司進(jìn)行監(jiān)管的話，那么管理機(jī)構(gòu)將面臨著異常復(fù)雜艱巨的任務(wù)，因而這個(gè)計(jì)劃幾乎是不可能實(shí)施的。同時(shí),這個(gè)計(jì)劃減少了石油公司的利潤(rùn)，使石油公司的士氣受到了很大打擊。另外，更重要的是這個(gè)計(jì)劃正中石油輸出國(guó)組織的下懷。因?yàn)槊绹?guó)國(guó)內(nèi)的石油價(jià)格較低，所以美國(guó)對(duì)石油的需求就居高不下。石油處于供不應(yīng)求的狀態(tài)，石油輸出國(guó)就能夠在世界市場(chǎng)上維持一個(gè)較高的價(jià)格。當(dāng)時(shí)的美國(guó)人并不明白這個(gè)道理，但事實(shí)上正是美國(guó)的價(jià)格管制使石油輸出國(guó)能夠維持很高的寡頭壟斷價(jià)格。

　　一句話，和大多數(shù)價(jià)格管制一樣，美國(guó)的“石油價(jià)格管制”最終損害了美國(guó)人民自己的利益。里根總統(tǒng)在上臺(tái)以后果斷地廢除了對(duì)石油價(jià)格的管制，允許油價(jià)自由浮動(dòng)。油價(jià)的上升抑制了消費(fèi)者對(duì)石油的需求，促使石油公司為了贏利而開(kāi)發(fā)新油田，努力提高產(chǎn)量。隨著石油供需的平衡，石油輸出國(guó)就不能再影響世界石油價(jià)格了。在隨后的二十年里，油價(jià)降低到很低很低的水平，政治家們甚至偶爾還會(huì)為過(guò)低的油價(jià)而感到焦慮不安。

　　如果根據(jù)通貨膨脹率對(duì)石油價(jià)格進(jìn)行調(diào)整的話，現(xiàn)在的石油價(jià)格是非常非常低的。這可能是最近油價(jià)上升的一個(gè)原因。但是，石油作為一種商品，它的價(jià)格和其他所有商品一樣是由市場(chǎng)決定的。只要市場(chǎng)能夠獨(dú)立的發(fā)揮作用，那么高價(jià)格就會(huì)刺激產(chǎn)量抑制需求，從而最終把價(jià)格降下來(lái)。同樣，低價(jià)格會(huì)刺激需求減少產(chǎn)量，從而最終使價(jià)格升上去。通過(guò)價(jià)格機(jī)制的作用，市場(chǎng)會(huì)把緊缺的商品分配給那些最需要它們的人。

　　價(jià)格管制使市場(chǎng)不能發(fā)揮作用，較低的價(jià)格抑制了產(chǎn)出的增長(zhǎng)，也不能把緊缺的商品分配給那些最需要它們的人。而戈?duì)柡涂肆诸D動(dòng)用石油儲(chǔ)備的后果恰恰就是這樣：因?yàn)橛蛢r(jià)仍然停留在較低的水平上，所以美國(guó)的摩托車(chē)手和家庭主婦們就仍然大手大腳地消耗著寶貴的汽油。石油輸出國(guó)對(duì)這些是再高興不過(guò)了。

　　僅僅在克林頓動(dòng)用石油儲(chǔ)備幾天以后，稍稍回落的石油價(jià)格就又躍升到了先前的水平。如果我們想使美國(guó)經(jīng)濟(jì)良好地運(yùn)行，而不是成為政治的道具的話，我們所要做的就是讓市場(chǎng)去發(fā)揮作用。市場(chǎng)給了尼克松一個(gè)嚴(yán)厲和痛苦的教訓(xùn)。在2000年,市場(chǎng)又要給美國(guó)一個(gè)同樣的教訓(xùn)：價(jià)格管制在短期看起來(lái)是無(wú)害和甜蜜的，但是價(jià)格管制措施是肯定不會(huì)有效果的，我們最終得到的只是一大堆麻煩。(選自《今日美國(guó)》10月17日編譯/王財(cái)經(jīng))

　　作者簡(jiǎn)介：本·斯坦恩是一位律師和經(jīng)濟(jì)學(xué)家，也是《今日美國(guó)》的特約撰稿人。他還曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)尼克松總統(tǒng)和福特總統(tǒng)的演講撰稿人。