蘇富比[微博]佳士得兩大拍賣行被控操縱價(jià)格欺騙客戶

　　正是在5月拍賣我國圓明園文物的蘇富比和佳士得拍賣行，日前成了被告。美國紐約市曼哈頓的地方初審法院法官劉易斯?卡普蘭日前表示，這兩家實(shí)際上控制了世界拍賣市場的拍賣行被控共謀操縱價(jià)格，他同意對它們提起集體訴訟。蘇富比拍賣行及其前首席行政人員于上星期四認(rèn)罪，承認(rèn)與其對手佳士得拍賣行操縱傭金價(jià)錢和服務(wù)費(fèi)用，多年來騙取客戶利益，這是美國司法部歷時(shí)三年的調(diào)查結(jié)果，同時(shí)也是繼美國司法部揮刀微軟[微博]、visa信用卡后的又一大反壟斷案，更為嚴(yán)重的是蘇富比還因?yàn)槠垓_客戶而涉嫌民事案件。

　　記者發(fā)現(xiàn)拍賣黑幕

　　其實(shí)早在司法部調(diào)查之前，英國《觀察家報(bào)》與《每日電訊報(bào)》的資深記者彼得?沃森1997年經(jīng)過長達(dá)數(shù)年的臥底，寫出《拍賣蘇富比??一次針對國際著名拍賣行的秘密調(diào)查行動(dòng)》一書，對蘇富比、佳士得等國際著名拍賣行長期參與國際文物的走私與買賣進(jìn)行披露。

　　《紐約時(shí)報(bào)》對該書的評價(jià)是“揭示了國際最大的藝術(shù)品拍賣行內(nèi)幕及藝術(shù)品市場中的不為常人所知的重大秘密，并清楚地指出畫商和收藏者的道德責(zé)任，使這本書具有極高的價(jià)值”。

　　英國《星期日泰晤士報(bào)》去年報(bào)道，蘇富比拍賣行近年來一直存在拍賣假古董家具行為，而蘇富比則承認(rèn)報(bào)道屬實(shí)，但將理由歸結(jié)為“未能鑒別真?zhèn)巍薄?/p>

　　合謀騙取傭金

　　最近一段時(shí)期以來，無數(shù)訴狀被呈上法庭，指控這兩個(gè)龍頭老大。這些訴狀稱，從1993年1月1日以來，它們共謀以相同價(jià)位向買家開價(jià)；而自1995年以來，它們停止以前同賣家協(xié)商定價(jià)的辦法，轉(zhuǎn)而以相同價(jià)位向賣家索取傭金。布魯克斯最后承認(rèn)她曾和佳士得的官員會(huì)面去商量共同制定一個(gè)“可以監(jiān)管”的價(jià)格。根據(jù)繼任者的說法，布魯克斯和其他的合作者同意通過協(xié)商拍賣者的傭金而提高價(jià)格，與會(huì)者討論了傭金，拍賣行甚至同意出版不合作的拍賣者的名單。

　　據(jù)報(bào)道，目前的焦點(diǎn)是，蘇富比和佳士得之間是否存在共謀。根據(jù)美國的反托拉斯法《謝爾曼法》，任何壟斷，或企圖壟斷，或與任何其他人聯(lián)合或共謀，以壟斷州際間或與外國之間的貿(mào)易或商業(yè)之任何一部分者，則被視為犯罪。

　　上千人集體訴訟

　　卡普蘭法官說，目前指控蘇富比和佳士得違反反托拉斯法的人數(shù)如果不以成千上萬計(jì)，也可以數(shù)千計(jì)，已經(jīng)足以實(shí)行集體訴訟；凡是在1993年1月1日到當(dāng)年2月7日間同這兩家拍賣行有過交易的人都可以參加集體訴訟。

　　蘇富比拍賣行表示，它不反對原告實(shí)行集體訴訟的請求。它的一位律師表示：“我們的觀點(diǎn)是，從講求效率出發(fā)，在一個(gè)法庭提出訴訟非常合理。這就是為什么我們不提出異議的原因。”但佳士得則聲言反對，認(rèn)為針對它和蘇富比的訴訟從根本上來說是損害賠償案，不適宜集體訴訟。這兩位被告都表示，美國司法部早在1997年就開始了調(diào)查，它們一直在積極予以配合。

　　蘇富比尋求法庭諒解

　　世界拍賣市場的年交易額高達(dá)40億美元，而英國的蘇富比和美國的佳士得控制了其中95%的交易。在美國市場上，它們把持著美術(shù)作品、家具、古玩、汽車和收藏品等的交易。代理副司法部長梅拉米德在華盛頓記者會(huì)上說，高層管理部門的這宗陰謀導(dǎo)致古董經(jīng)紀(jì)和售賣私人財(cái)物的其他人士由1993年4月至1999年12月的近十年間付出了近乎膨脹的傭金，“被起訴的這些人結(jié)成的是傳統(tǒng)的卡特爾(各公司為減少競爭，增加利潤而組成的聯(lián)盟)，純粹簡單的價(jià)格聯(lián)盟”。

　　法院的記錄稱從1993年2月直到去年的3月，蘇富比從拍賣者處獲取2.25億美元的傭金，但是沒有公開參與者名字。但是蘇富比公司的辯解并沒有立刻被法官劉易斯?卡普蘭接受，他同意對它們提起集體訴訟，他同時(shí)也負(fù)責(zé)著由此事受害者引起的民事案件。法官說他們提出的這個(gè)協(xié)議是非常不尋常的，因?yàn)槠渲邪��?500萬美元的罰款。法官說他并不想放棄在民事案件中的選擇權(quán)，并且決定在公司陳述它導(dǎo)致的損失和他們的賠償能力以及賠償額后再考慮是否接受他們的建議。

　　拍賣領(lǐng)頭人即將成為階下囚

　　蘇富比前首席執(zhí)行官戴安娜?布魯克斯，第一個(gè)掌管世界重要拍賣行的女性，在過去十幾年里她同時(shí)也是世界藝術(shù)市場最有權(quán)威的人，但是在10月5日宣判后她將面臨在聯(lián)邦監(jiān)獄度過三年的懲罰。

　　而佳士得拍賣行，由于更早地承認(rèn)控訴以及配合調(diào)查，他們將不需面對起訴。聯(lián)邦起訴人同時(shí)也承諾將不對蘇富比的前任以及現(xiàn)任的雇員提出起訴，除了布魯克斯以及她當(dāng)時(shí)的老板，于今年2月辭職的蘇富比前任董事會(huì)主席老陶布曼。

　　保留了拍賣行股東職務(wù)的老陶布曼堅(jiān)持認(rèn)為：“無論布魯克斯小姐選擇做什么，她都是完全按照她自己的意愿做的而沒有我的意見和批準(zhǔn)。如果有必要，我將充分地保護(hù)我自己不受起訴。”

　　5億賠償10萬受害者

　　目前老陶布曼與法院達(dá)成共識，他同意付蘇富比民事案件的賠償金額2.56億美元中的1.56億美元，另外他還將用2.56億美元作為對受害者的賠償，蘇富比在星期天的新聞發(fā)布會(huì)中透露，作為交換，公司將取消對他所有的起訴。老陶布曼說這筆錢用來解決現(xiàn)在的難題和降低對公司的影響，并在媒體上稱“我非常非常擔(dān)心”。

　　按照預(yù)計(jì)的解決辦法，佳士得同樣也將付出2.56億美元給買者和賣家。另外的1億美元蘇富比的罰款，5000萬美元將以證明的形式付給賣家，他們將可以使用這些證明來減少以后的傭金。蘇富比說另一半將是現(xiàn)金，他們將起訴前執(zhí)行官布魯克斯以獲得這筆款項(xiàng)。

　　這是蘇富比、佳士得的律師和12萬個(gè)顧客達(dá)成的共識。這些顧客中夾雜了許多藝術(shù)和古董的經(jīng)銷商，他們是公司很大的一部分賣家和買家。“這個(gè)數(shù)字非常大，也許將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們?nèi)魏嗡�預(yù)料的”，曼哈頓的經(jīng)銷商在接受《紐約時(shí)報(bào)》時(shí)說。周日作出的另一個(gè)決定，解決了顧客對佳士得壓低蘇富比公司股價(jià)的訴訟，老陶布曼同意付出3000萬美元，蘇富比公司則將發(fā)行4000萬美元的A股給起訴人。

　　蘇富比向客戶懺悔

　　蘇富比的董事威廉(willamruprecht)和首席執(zhí)行官對顧客表示抱歉，并說“導(dǎo)致今天認(rèn)罪的行為是錯(cuò)誤的也是不可接受的”。蘇富比的董事會(huì)主席米歇爾(michaelsovern)也表示“我們在過去幾個(gè)月的目標(biāo)就是拜托訴訟給蘇富比的未來抹上的烏云”。

　　但蘇富比和佳士得仍然是聯(lián)邦反托拉斯調(diào)查的目標(biāo)。蘇富比的官員說，他們正在努力和司法部達(dá)成協(xié)議，而且比較樂觀的是雙方將在近期達(dá)成一致。佳士得的官員沒有對此事發(fā)表任何評論，而是表示完全與調(diào)查部門合作并將一直這么做。

　　時(shí)代雜志稱這起案件是反托拉斯歷史上最大的一起，司法部仍在繼續(xù)努力盡快結(jié)束長達(dá)三年的對拍賣行業(yè)務(wù)的調(diào)查。這兩家拍賣行將不得不賠償已經(jīng)找到的12萬個(gè)顧客，而其他的行政開銷，估計(jì)將達(dá)到1億美元。蘇富比在接受采訪時(shí)提到在拍賣中國國寶時(shí)并沒有黑箱操作，但是目前仍無確鑿證據(jù)證實(shí)其說法